Am Freitagabend ist es soweit, die Playoffs der ESL Herbstmeisterschaft 2022 beginnen. Vier Teams aus dem Lower-Bracket spielen dabei am ersten Tag darum, nicht direkt auszuscheiden sowie um die Chance den langen Weg durch das Lower-Bracket zu überstehen und es letztlich auf die LAN-Finals in Hannover zu schaffen. Doch bereits am ersten Tag der Playoffs wird der LAN-Traum für zwei der Teams frühzeitig beendet. Denn als Gruppenletzte der "oberen Gruppe" sowie als Gruppenerste der "unteren Gruppe" sind die Teams Morekats, Sissi State Punks, Entropy und cowana im Lower-Bracket der ESLM-Playoffs gelandet und dürfen sich keinen einzigen Fehltritt erlauben.

In der Hinrunde der ESL Meisterschaft war das 1:1 der Morekats gegen Vollzeitteam cowana Gaming eine der großen Überraschungen. Auf Inferno verlor man zwar recht deutlich mit 8:16, doch von dieser Map hat man sich bei den Morekats seit den schmerzhaft deutlichen Niederlagen gegen die ONYX Talents ohnehin verabschiedet. Dafür gelang in der vergangenen Saison noch in der zweiten Liga ansässigen Team auf Ancient der Sieg mit 19:16.

Bei cowana Gaming hat man seither einiges geändert und unter anderem den mehrfachen deutschen Meister Timo "Spiidi" Richter sowie den Engländer Thomas "Thomas" Utting verpflichtet. Mit dieser neuen Konstellation konnte man sich durch die "untere Gruppe" schießen und relativ problemlos die Gruppe gewinnen. Dafür läuft es derzeit beispielsweise in der ESEA Advanced nicht wirklich gut, hier hat man nach elf Spielen nur vier Siege eingefahren und hat nun noch drei Chancen die magische Grenze von sechs Siegen für den Klassenerhalt zu erreichen.

Ein kleiner Dämpfer für das Matchup zwischen cowana und Morekats ist allerdings die Tatsache, dass die Morekats auf Tobias "Viciouswolf" Ulrich verzichten und stattdessen mit Stephan "DecoyOne" Selbertinger spielen müssen. Somit wird es umso mehr auf Spieler wie Spidergum und pxsl ankommen, die zuletzt in der ESEA Main eine gute Form gezeigt haben. Gerade das Duell zwischen den AWP-Spielern kolor und pxsl könnte für dass Match entscheidend sein. kolor konnte in der vergangenen Monaten nur hin und wieder sein volles Potential zeigen.

Seit März haben die Sissi State Punks und Entropy bereits neun Maps gegeneinander gespielt, zuletzt traf man am Dienstag in der Fragster League aufeinander. In der Gesamtbilanz führen die Punks aktuell mit 7:2 nach Maps, doch gerade das letzte Aufeinandertreffen endete in einem Unentschieden. Dabei konnte Entropy den eigenen Map-Pick Dust2 mit 16:10 gewinnen und SSP anschließend Nuke mit 16:10.

Eine Schlüsselfigur bei Entropy für den Erfolg in den letzten Wochen war die Verpflichtung von Armandas "maty" Kneita als Ersatz für Marvin "mvN" Labenz. Mit einer ADR von 85,5 in den vergangenen dreißig Tagen legte der Litauer zuletzt eine starke individuelle Performance an den Tag. Bei den Sissi State Punks hingegen konnte man zuletzt vor allem durch Teamplay und weniger mit individuellen Formhochs glänzen. Statistisch befinden sich die fünf SSP-Spieler momentan alle etwa auf dem gleichen Level mit einer ADR zwischen 71 und 76 in den vergangenen drei Monaten. Lediglich AWPer Georg "farmaG" Bauer ist da etwa hinterher und könnte somit auch der Schlüsselspieler für die Punks werden im Duell gegen Entropy. Hat farmaG eine gute Partie so könnte das entscheidend für den Einzug in die nächste Runde des Lower-Bracket werden.

Erklärung zum Bracket: Der Sieger der Partie zwischen Sprout und der BIG Academy ist direkt für das Finale qualifiziert. Der Verlierer fällr runter in das Runde Middle-Bracket-Match, wo der Sieger sich für das Consolidation Finale qualifiziert. Der Verlierer der Middle Bracket Runde 2 fällt dann nochmal in das Lower-Bracket-Finale, dessen Sieger "aufsteigt" in das Consolidation Finale.

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