Die Gruppe B der ESL Meisterschaft by 99Damage startet mit einem Knaller: Sprout trifft auf cowana Gaming.

Der erste Spieltag der ESL Meisterschaft Gruppe B bringt direkt zum Auftakt ein Special mit sich. Am Donnerstagabend trifft cowana Gaming auf Rekordmeister und Titelverteidiger Sprout. Parallel zu dem Match musss es Aufsteiger RIZON mit BIG. OMEN Academy aufnehmen. Zum Abschluss des Abends spielen dann noch die EPIC DUDES gegen eSport Rhein-Neckar.

Schon in der vergangenen Saison brachten die Matchups zwischen Sprout und cowana Gaming viel Spannung mit sich. In Hin- und Rückrunde der ESL Herbstmeisterschaft 2021 trennten sich cowana und Sprout Unentschieden. Auch andere Matchups wie beispielsweise das Finale der UNITED Pro Series 2021 waren bis zum Schluss spannend.

Nun treffen die beiden Teams zum ersten Mal im neuen Jahr aufeinander. Beide Teams haben zwischen den Seasons zwei neue Spieler an Bord geholt und beide Teams haben im neuen Jahr bereits ein Match absolviert.

Sprout traf am Montagnachmittag auf Team Finest in der Elisa Invitational Online Stage und erspielte sich ein fast schon lockeres 2:0. cowana Gaming hatte keinen so guten Einstand im neuen Jahr und verlor in der Knockout Series #5 mit 1:2 gegen das polnische Team PACT, wobei man mit Lukas "HadeZ" Meier statt Max "PANIX" Hangebruch spielen musste.

Wie auch in der vorangegangenen Saison ist Sprout der klare Favorit in dem Matchup. Doch gerade bei nationalen Duellen kann nun mal alles passieren und eine Map ist schnell mal gewonnen. Das Top-Spiel wird auf dem Hauptkanal von 99Damage übertragen.

Eine ebenfalls schwierige Aufgabe am Donnerstagabend hat Aufsteiger RIZON im Matchup gegen BIG. OMEN Academy. BIG-Academy spielte im neuen Roster bislang einige starke Partien und schaffte es als Gruppensieger zu den WePlay Academy LAN-Finals und konnte sich zuletzt auch ins Thunderpick Main-Event spielen.

Für das RIZON-Roster wird es hingegen das erste Official in der neuen Besetzung und im Jahr 2022. Mit Sprout, cowana und BIG-Academy als Favoriten der Gruppe B wäre ein Punktgewinn gegen das Nachwuchsteam zum Start der Saison ein starkes Zeichen für das Team rund um Aaron "aaroNNN" Dyroff.

RIZON und BIG-Academy gibt es am Donnerstagabend ab 19 Uhr auf dem Zweitkanal von 99Damage zu sehen.

Bereits zum Start der Saison ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass am Ende der Saison der Abstieg zwischen den EPIC DUDES, eSport Rhein-Neckar und RIZON ausgemacht wird. Somit sind für die drei Teams vor allem die Matches untereinander von großer Bedeutung. Sechs Punkte direkt am ersten Spieltag mitzunehmen könnte sich somit am Ende der Saison als entscheidend herausstellen, wenn die Frage nach dem Absteiger geklärt wird.

Wie alle Teams bis auf ALTERNATE aTTaX haben auch die EPIC DUDES und ERN zwischen den Seasons tüchtig Spieler gewechselt. Die EPIC DUDES holten gleich vier neue Spieler an Bord, Rhein-Neckar verpflichtete zwei neue Spieler für das Roster. Für beide Teams wird das Match am Donnerstagabend das erste Official des Jahres sowie das Debüt der neuen Roster.

Die EPIC DUDES und eSport Rhein-Neckar werden im Anschluss an das Top-Spiel zwischen Sprout und cowana Gaming auf dem Hauptkanal von 99Damage übertragen.